Sobre VIH/SIDA

¿Qué es VIH?

VIH es el virus de inmunodeficiencia que causa el SIDA. Este virus es un miembro de un grupo llamado retroviruses. El VIH infecta las células y utiliza su energía y nutrientes para desarrollarse, crecer y reproducirse.

¿Qué es SIDA?
SIDA (Síndrome de Inmunodefieciencia Adquirida) es una enfermedad en la que el sistema inmunológico de nuestro cuerpo se descompone y es incapaz de contrarrestar ciertas infecciones conocidas como “Infecciones Oportunístas”, y otras enfermedades que se aprovechan de la debilidad del sistema inmunológico.

Cuando una persona es infectada con VIH, el virus entra en el cuerpo y se multiplica primordialmente en las células blancas. Estas son las células que normalmente protegen el cuerpo de infecciones. El VIH se caracteríza por la perdida progresiva de un cierto tipo específico de células llamadas “T” ó CD4.

A medida que el virus aumenta, mata o daña éstas y otras células, debilitando el sistema inmunológico y dejando al individuo vulnerable a varias infecciones oportunistas y otras enfermedades como la pulmonía y el cancer. En Estados Unidos los Centros de Control y Prevención (CDC) han definido a una persona con diagnóstico de SIDA si han tenido un resultado positivo de VIH y cumplen una o ambas de estas condiciones:

• Han experimentado una o más enfermedades o infecciones relacionadas con el SIDA;
• El número de células CD4 ha alcanzado o está por debajo de las 200 células por milímetro cúbico de sangre (Medida conocida como Células T).

En individuos saludables, las células CD4 fluctuan entre 450 y 1200.

En algunos casos las células T disminuyen y las infecciones oportunistas que son señales de SIDA aparecen inmediatamente despues de la infección de VIH. En la mayoría de los casos las personas no demuestran ningún síntoma en los primeros 10 ó 12 años de infección. Como en la mayoría de las enfermedades el cuidado médico a tiempo puede contribuir a prolongar la vida del paciente.